蘇聯(lián)研制的織女星一號(hào)探測(cè)器

核心提示：近日，據(jù)外媒報(bào)道，俄羅斯拉沃奇金科研生產(chǎn)聯(lián)合體正在研制的新一代金星-d探測(cè)器可能要推遲到2025年才能發(fā)射。

“金星-d”作為蘇聯(lián)解體后俄羅斯研制的第一顆金星探測(cè)器，其任務(wù)進(jìn)度和使命一直備受外界關(guān)注。在俄羅斯《2006~2015聯(lián)邦航天計(jì)劃》中，“金星-d”的任務(wù)是對(duì)金星地表和大氣層進(jìn)行全面探測(cè)，頗有一舉扭轉(zhuǎn)俄羅斯在行星際探測(cè)領(lǐng)域頹勢(shì)的意味。那么，俄羅斯為何要選擇金星作為探測(cè)的星球呢？

“金星是蘇聯(lián)的”

在俄羅斯2014~2016的航天預(yù)算總量報(bào)告中，用于宇宙探測(cè)的經(jīng)費(fèi)比重占16%左右，與美歐航天大國(guó)相比落后了不止一個(gè)數(shù)量級(jí)。且不說(shuō)美歐的哈勃、詹姆斯·韋伯、赫歇爾、開(kāi)普勒、錢(qián)德拉等這些觀測(cè)能力超強(qiáng)的天基平臺(tái)，美歐在火星乃至太陽(yáng)系外側(cè)軌道上都有不同程度的推進(jìn)。

隨著火星已經(jīng)成為美國(guó)各類(lèi)軌道器、著陸器輪番上陣的樂(lè)園，再往外的木星和土星，也被美歐的“伽利略”、“朱諾”、“卡西尼”等探測(cè)器包干，于是俄羅斯只好將目標(biāo)瞄準(zhǔn)金星。

說(shuō)到金星，它給人的印象是一顆令人窒息的星球，二氧化碳占到其大氣成分的97%，還有恐怖的硫酸雨，表面溫度接近500攝氏度。然而，環(huán)境如此惡劣的金星在上個(gè)世紀(jì)六七十年代卻是美蘇爭(zhēng)霸的制高點(diǎn)之一。蘇聯(lián)在金星上的探測(cè)表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)摹叭涡浴保⑷〉昧送黄菩缘陌l(fā)現(xiàn)和成果，西方甚至一度將金星稱(chēng)為“蘇聯(lián)的星球”。

如今，繼承蘇聯(lián)衣缽的俄羅斯多少對(duì)金星有些愛(ài)屋及烏的情懷，這在很大程度上誘導(dǎo)了俄羅斯航天局制定太陽(yáng)系探測(cè)政策的走向。

蘇聯(lián)的成就與沒(méi)落

1961年2月，蘇聯(lián)發(fā)射了第一顆金星探測(cè)器，這也是人類(lèi)歷史上第一顆對(duì)太陽(yáng)系內(nèi)其他行星進(jìn)行考察的探測(cè)器。在此后的20年間，蘇聯(lián)一共向金星發(fā)射了16顆金星系列探測(cè)器，雖然經(jīng)歷了多次失敗，但總體是成功的。

例如，“金星1號(hào)”和“金星2號(hào)”在飛往金星途中失聯(lián)，“金星4號(hào)”剛進(jìn)入金星大氣就失效，但蘇聯(lián)通過(guò)這幾次發(fā)射仍然獲得了大量關(guān)于金星近表面和大氣層的數(shù)據(jù)，“金星8號(hào)”在著陸后還對(duì)金星土壤進(jìn)行了分析，并傳回金星表面的視頻圖像。

后續(xù)的幾顆“ 金星”系列探測(cè)器著陸成功率更高，軌道器的運(yùn)行也進(jìn)入佳境。例如，“金星9號(hào)”和“金星10號(hào)”在環(huán)繞金星軌道運(yùn)行時(shí)傳回了金星寶貴的數(shù)據(jù)，“金星11號(hào)”之后的數(shù)艘著陸器都成功在金星表面軟著陸，完成了對(duì)金星表面土壤和巖石的分析工作。

上世紀(jì)80年代中期的蘇聯(lián)再次發(fā)射了織女星系列探測(cè)器，對(duì)金星進(jìn)行進(jìn)一步探測(cè)，但此時(shí)的蘇聯(lián)似乎已沒(méi)有早期探測(cè)金星的那種動(dòng)力，對(duì)金星的研究也進(jìn)入了尾聲。不過(guò)，需要說(shuō)明的是，雖然蘇聯(lián)向金星發(fā)射了十多顆探測(cè)器，在數(shù)量上全面超越了美國(guó)，但在探測(cè)效果上卻不及美國(guó)。

上世紀(jì)80年代，美國(guó)發(fā)射的4顆“水手號(hào)”和2艘“先驅(qū)者號(hào)”探測(cè)器就基本把金星的情況摸了一遍。1989年，美國(guó)宇航局發(fā)射的麥哲倫號(hào)金星探測(cè)器則是美蘇“金星爭(zhēng)霸”的收官之作，也是上個(gè)世紀(jì)美國(guó)對(duì)金星探測(cè)的最高成就。由此可以看出，蘇聯(lián)在早期處于領(lǐng)先地位，創(chuàng)下了多個(gè)第一，而美國(guó)后發(fā)制人，實(shí)現(xiàn)了全面超越。

借金星探測(cè)重振深空探測(cè)

俄羅斯對(duì)金星探測(cè)如此情有獨(dú)鐘，除了有從蘇聯(lián)時(shí)期繼承下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)外，更重要的是金星處于美歐行星際探測(cè)的邊緣地帶。由于美國(guó)宇航局已把2020~2030年的深空探測(cè)任務(wù)重心放在了小行星和火星上，因此對(duì)金星的探測(cè)顯得不是很積極。

金星與火星相比，明顯缺少“ 可塑性”，高溫高壓的惡劣環(huán)境顯然沒(méi)有開(kāi)發(fā)火星有潛力。美國(guó)宇航局長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是“改造火星”，讓其變成一顆宜居行星。雖然金星沒(méi)有火星那般天賦，但金星與地球的關(guān)系密切，弄清楚金星的演化過(guò)程可以造福于地球環(huán)境保護(hù)和“火星改造”，這也是俄羅斯重啟探測(cè)金星的重要原因之一。

此外，俄羅斯希望能通過(guò)探測(cè)金星重振自己深空探測(cè)大國(guó)的地位。不過(guò)，探測(cè)金星并不是件容易的事兒，首先要克服金星上惡劣的環(huán)境，厚密的大氣對(duì)再入探測(cè)器而言是個(gè)極大的考驗(yàn)，需要更有效的隔熱防護(hù)技術(shù)，這一點(diǎn)比登陸火星更艱難。就算安全抵達(dá)金星表面，探測(cè)器也僅有數(shù)天的存活期，畢竟這里不是火山噴發(fā)就是下酸雨，還有雷電和高溫，是個(gè)名副其實(shí)的地獄。

因此，俄羅斯要想在金星探測(cè)上取得突破，顯然要下一番工夫。（陳喆）