6月25日，西北工業(yè)大學(xué)研制的世界首顆12U立方星“翱翔之星”，搭載長征七號運(yùn)載火箭在海南文昌航天發(fā)射場發(fā)射成功，順利進(jìn)入預(yù)定軌道。

“翱翔之星”是國際上首顆12U立方星，是西北工業(yè)大學(xué)自主研制的第一顆微小衛(wèi)星，主要任務(wù)是開展地球大氣層外光學(xué)偏振模式測量，為偏振導(dǎo)航技術(shù)的研究提供數(shù)據(jù)支撐。未來，該系列衛(wèi)星還可應(yīng)用于伴飛巡視、對地遙感、數(shù)據(jù)中繼等領(lǐng)域。

立方星（CubeSat），是一種采用國際通用標(biāo)準(zhǔn)的低成本微小衛(wèi)星。1U（Unit）立方星，體積為10cm×10cm×10cm；在此基礎(chǔ)上，可拓展為“2U”、“3U”甚至“12U”(20 cm×20 cm×30cm)。立方星是微小衛(wèi)星發(fā)展的主要方向，實用化的立方星技術(shù)2014年入選《科學(xué)》雜志年度十大科技進(jìn)展。

以周軍教授為核心的西北工業(yè)大學(xué)陜西省微小衛(wèi)星工程實驗室在國內(nèi)率先開展立方星研究。目前，該實驗室已經(jīng)形成了2U、3U、6U、12U等系列化的立方星及其組件產(chǎn)品，部分組件已經(jīng)應(yīng)用于國外立方星。實驗室制定了立方星總體設(shè)計、系統(tǒng)集成和總裝測試的研制規(guī)范，可以在3～6個月內(nèi)完成1顆立方星的研制，具備了年生產(chǎn)10～20顆2～12U立方星的能力。

據(jù)“翱翔之星”副總設(shè)計師劉瑩瑩教授介紹，世界上的立方星主要以2U、3U為主。但由于其體積小，能夠開展的科學(xué)研究和應(yīng)用任務(wù)受到限制?！鞍肯柚恰?2U立方星的出現(xiàn)將大大拓展立方星的科學(xué)研究與應(yīng)用的領(lǐng)域。

陜西省微小衛(wèi)星工程實驗室主任、“翱翔之星”總設(shè)計師周軍教授說，目前，實驗室正逐步形成12U立方星的國際標(biāo)準(zhǔn)。未來，立方星設(shè)計的部分國際標(biāo)準(zhǔn)將由中國科學(xué)家制定。

據(jù)悉，這次上天的“翱翔之星”重量大約10公斤，運(yùn)行于350千米近地軌道，在軌壽命約為3個月。

這個12U的立方星平臺包括結(jié)構(gòu)、熱控、電源、通信、姿態(tài)管理等分系統(tǒng)，衛(wèi)星上搭載了高可靠星載計算機(jī)、微型三軸飛輪系統(tǒng)、小型GPS/北斗接收機(jī)、星載電源管理系統(tǒng)、小型抗輻射計算機(jī)、衛(wèi)星框架系統(tǒng)以及一體式衛(wèi)星地面測試儀等設(shè)備。

“翱翔之星”有效載荷系統(tǒng)負(fù)責(zé)人黃河副教授介紹說：“我們制作的立方星，大量使用的是商業(yè)級元器件。這次發(fā)射的衛(wèi)星，就是要重點(diǎn)考察基于低成本商業(yè)化產(chǎn)品的微小衛(wèi)星，其可靠性設(shè)計、可編程重構(gòu)星載計算機(jī)等關(guān)鍵技術(shù)。”

黃河表示，衛(wèi)星“巡游”太空的各種數(shù)據(jù)，將由設(shè)立在西工大的衛(wèi)星測控地面站接收處理。據(jù)悉，該星還是世界首次開展在軌自然偏振光導(dǎo)航技術(shù)驗證，該技術(shù)從偏振導(dǎo)航信息獲取的角度出發(fā)，開展大氣層外偏振模式測量，這在國際上也具有“開創(chuàng)意義”。

據(jù)了解，未來，該實驗室甚至可面向社會公眾開展衛(wèi)星定制服務(wù)，比如通信定制、地圖定制等等。屆時，“私人定制衛(wèi)星”將不再是夢想。