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我國預(yù)計在2020年左右發(fā)射一顆火星探測衛(wèi)星

時間:2016年08月17日 信息來源:不詳 點擊:1965 字體:

  曾在珠海航展展出的火星車模型。


不久前,在首個“中國航天日”新聞發(fā)布會上,國家航天局局長許達(dá)哲透露,火星探測任務(wù)已經(jīng)批準(zhǔn)立項,我國預(yù)計在“十三五”規(guī)劃的末年,即2020年左右發(fā)射一顆火星探測衛(wèi)星。中國的火星計劃終于來了!


我國火星探測任務(wù)要一次實現(xiàn)環(huán)繞、著陸、巡視,這種形式在國外從沒有過


我國的火星探測發(fā)射目標(biāo)是想一步環(huán)繞、著陸、巡視,這個任務(wù)具有相當(dāng)大的難度。因為火星探測要26個月才能遇到一個時間窗口,所以專家們正在嚴(yán)密地制定工程計劃,爭取在2020年這個窗口發(fā)射我國第一個火星探測器。據(jù)許達(dá)哲介紹,盡管我國的飛行器已經(jīng)進(jìn)入了深空,但是完成火星探測任務(wù)仍不可或缺,探測火星意味著中國從真正意義上邁入深空探測時代。


中國火星探測工程有望一次性完成繞、落、巡三項任務(wù)。中國航天科技集團(tuán)五院火星項目顧問葉培建院士表示,“與印度‘曼加里安’號探測器只是繞火星赤道軌道飛行不同,我國首個火星探測器將繞火星進(jìn)行大橢圓軌道飛行,對火星進(jìn)行全球觀測,并由進(jìn)入器載著巡視器著陸火星,巡視器會在火星上‘走起來’?!?/p>


“每隔兩年或三年,才有一次火星距離地球最近的機(jī)會,在這個時間點上發(fā)射火星探測器,對運(yùn)載火箭來說是最省能量的。考慮到火星探測器的質(zhì)量,將由我國長征五號運(yùn)載火箭來完成發(fā)射任務(wù)。”中國航天科技集團(tuán)一院宇航部副部長馬志濱介紹說。


我國的火星探測任務(wù)要一次實現(xiàn)環(huán)繞、著陸、巡視,這種形式在國外是從沒有過的,國外曾擬一次實現(xiàn)環(huán)繞和著陸,但著陸失敗了。


火星探測涉及的技術(shù)領(lǐng)域非常多,特別之處還在于,雖然火星車是一個空間探測器,但與一般空間探測器相比,它又具有鮮明的特點。


首先,任務(wù)對火星探測器的自主能力要求非常高??紤]到在火星表面進(jìn)行巡視探測的實際條件和要克服時延等限制,要求火星車具備較強(qiáng)的環(huán)境感知與識別、路徑規(guī)劃等能力,以及具備較強(qiáng)的任務(wù)分析、規(guī)劃和實現(xiàn)能力。也就是說,火星探測器要具備確定行駛路線、發(fā)現(xiàn)障礙危險的能力。


為了實現(xiàn)巡視探測,火星探測器還要具備較高的環(huán)境適應(yīng)性。除了需要面對普通航天器遇到的真空、低溫、輻射等問題,也需要適應(yīng)火星表面的地形地貌、塵暴、低重力、高低溫、低氣壓等特殊環(huán)境,還需要解決遠(yuǎn)距離通訊,以及長時間日凌時期的探測器自主管理等一系列問題。


人類希望有朝一日在火星建立居住基地,最終向火星移民


中國航天科技集團(tuán)五院研究員龐之浩說,人類之所以對火星探測如此青睞,是因為探測火星具有重要的科學(xué)、技術(shù)等多方面意義,甚至關(guān)系到人類的未來。目前火星已成為除地球以外人類研究程度最高的行星,人類利用空間探測器進(jìn)行火星探測的歷史幾乎貫穿整個人類航天史。


通過長期的天文觀測和空間探測,科學(xué)家已經(jīng)確定,火星是與地球最為相似且距離最近的行星,探究火星生命的起源和演化,可以促進(jìn)對地球生命起源和演化的研究。


火星的自轉(zhuǎn)速度與地球幾乎相等,自轉(zhuǎn)一周為24.6小時,公轉(zhuǎn)周期為687天;火星上有稀薄的大氣,有四季交替的氣候變化;火星地貌同地球地貌差不多,有高原、平原和環(huán)形山;特別是火星大氣層中也存在臭氧層,可以吸收太陽光中的紫外線,為火星表面創(chuàng)造有利生物生長發(fā)育的條件。因此,人類希望有朝一日在火星建立居住基地,最終向火星移民,把它變成人類的第二家園。


大量跡象還表明,火星以前很可能與目前的地球一樣,只是經(jīng)過幾十億年的演化才變成大氣層稀薄、溫度較低、水源枯竭等樣子。不少天文學(xué)家推斷,火星是地球的未來。因此,探測或載人登陸火星進(jìn)行研究,可以為防止地球變成人類難以生存的第二個火星提出預(yù)案。


截至2016年6月,全球共進(jìn)行了114次月球探測,43次火星探測。不過,從20世紀(jì)90年代至今,人類共進(jìn)行了18次火星探測,而月球探測只進(jìn)行了14次。目前有5個火星軌道器和2輛火星漫游車在工作,但只有1個月球軌道器和1個月球著陸器在工作。世界航天大國都制定了以火星系統(tǒng)為目標(biāo)的探測計劃,由此可見,當(dāng)今的火星探測比月球探測還熱。


在火星探測方面,美國獨(dú)占鰲頭。從20世紀(jì)90年代起,美國開始實施“火星生命計劃”,以確定火星上是否存在生命;2001年美國發(fā)射了“火星奧德賽”,該探測器首次發(fā)現(xiàn)火星上有大量水冰;2003年,美國先后發(fā)射了第二代火星車——“勇氣號”和“機(jī)遇號”,它們再次證實火星上有水;2013年美國發(fā)射的“火星大氣與揮發(fā)物演變”是世界首個研究火星上層大氣的探測器。


俄羅斯與歐洲航天局合作研制的“火星生物學(xué)—2016”在今年3月14日發(fā)射成功,用于探測火星大氣中的甲烷含量和驗證火星著陸技術(shù);2020年,俄羅斯還將與歐洲航天局合作執(zhí)行“火星生物學(xué)—2020”任務(wù)。


2013年11月5日,印度發(fā)射了第一個火星探測器——“曼加里安”,成為亞洲第一個成功探測火星的國家。由于印度運(yùn)載火箭推力較小,所以“曼加里安”不能靠火箭推力直接進(jìn)入地火轉(zhuǎn)移軌道,而是先繞地球20多天,靠探測器自身的發(fā)動機(jī)多次點火加速才能逐漸達(dá)到第二宇宙速度。“曼加里安”用于研究火星表面、大氣和礦物特征,探尋火星上是否有甲烷和生命跡象。


這次任務(wù)最難的地方,就是探測器進(jìn)入火星大氣后氣動外形和降落傘減速只有一次機(jī)會


據(jù)中國航天科技集團(tuán)公司五院總體部的火星探測器總設(shè)計師孫澤洲介紹,火星探測任務(wù)面臨著許多技術(shù)挑戰(zhàn)。


首先是火星大氣問題?;鹦谴髿鈿鈮汉艿停挥械厍虮砻娲髿鈮毫Φ?%,具有很高的不確定性。有關(guān)它的變化和風(fēng)暴時特性等因素,科學(xué)家們還沒有透徹的認(rèn)識?;鹦窃谙募境P纬深愃频厍蛏硥m天氣的塵暴,這會導(dǎo)致火星車接收的太陽光能量急劇下降,必須為火星車設(shè)計“休眠”模式,讓其耐心地等待塵暴過去。


其次是光照問題?;鹦蔷嚯x地球最遠(yuǎn)4億公里,距離太陽更遠(yuǎn)。同樣面積下,火星接收太陽光的能量只有月球表面的40%。同時,火星大氣對太陽光照還有削減作用,這為火星探測的能源供給帶來難題。這就要求探測器的太陽翼面積更大,而且需不斷調(diào)整,努力對準(zhǔn)太陽方向。還有,火星表面重力只有地球的38%,但是比月球表面的重力大多了,因此探測器需要更大的功率。


“這次火星探測任務(wù)最核心、最難的地方,就是探測器進(jìn)入火星大氣后氣動外形和降落傘減速的過程,只有一次機(jī)會,必須確保成功?!睂O澤洲說,由于地球與火星距離遙遠(yuǎn),整個過程無法由地面實時控制,所以必須依靠探測器自主完成。由于沒有那么多的推進(jìn)劑來抵消那么高的速度,所以登陸火星時,減速要依靠火星大氣的作用,然而火星大氣難以在地面模擬。這些問題都給設(shè)計師們帶來極大的技術(shù)挑戰(zhàn)。


龐之浩說,總體來講,探測火星的方式與探測月球的方式相似,也是“繞、落、巡、回”, 最終實現(xiàn)載人登陸火星的目標(biāo)。由于火星距離地球比月球距離地球要遠(yuǎn)得多,所以探測火星需要攻克一系列更復(fù)雜的技術(shù)難關(guān)。目前還沒有一個國家或組織通過一次發(fā)射就成功完成“繞、落”兩項火星探測任務(wù)的先例,而我國將在2020年通過一次發(fā)射完成“繞、落、巡”三項火星探測任務(wù),這將是史無前例的巨大技術(shù)挑戰(zhàn)。




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