X射線脈沖星導航衛(wèi)星外形圖  航天五院供圖

記者近日從中國航天科技集團公司五院獲悉，我國全球首顆脈沖星導航試驗衛(wèi)星（XPNAV-1）將于11月?lián)駲C發(fā)射，將探測宇宙中的脈沖星，嘗試驗證脈沖星導航系統(tǒng)體制。

此次脈沖星導航試驗衛(wèi)星將搭載兩種不同技術體制的脈沖星探測器，一種為準直型微通道板探測器，另一種為掠入射聚焦型探測器。這兩種X射線脈沖星探測技術均是我國首次在軌使用，以解決在軌“看得見”X射線脈沖星的問題。

據(jù)介紹，脈沖星屬于高速自轉的中子星，具有極其穩(wěn)定的周期性，其周期穩(wěn)定度比目前最穩(wěn)定的氫原子鐘還要高1萬倍以上，被譽為“自然界最精準的天文時鐘”。

脈沖星作為宇宙航行的“燈塔”，依靠自身發(fā)出的極為穩(wěn)定的X射線脈沖信號，能夠為近地軌道、深空探測和星際飛行航天器提供高精度的位置、速度、時間和姿態(tài)等豐富的自主導航信息服務，從而實現(xiàn)航天器長時間高精度自主導航與精密控制，工程應用前景廣闊。

值得關注的是，此次飛行任務是我國在航天器自主導航技術領域的一次革命性突破，衛(wèi)星平臺及核心載荷均由五院自主研制完成。整個衛(wèi)星項目從論證到研制完成歷時三年，從衛(wèi)星任務確定開始正樣研制到整星出廠僅用時10個月，這標志著我國微小衛(wèi)星設計建造水平進入了一個新的階段。

后續(xù)，五院脈沖星導航研究團隊還計劃通過5~10年的努力，持續(xù)探測26顆脈沖星，建立精確的脈沖星導航數(shù)據(jù)庫，并在此基礎上開展脈沖星導航的工程應用，實現(xiàn)真正意義上的航天器高精度自主導航。