11月22日23時(shí)24分，在長(zhǎng)征三號(hào)丙運(yùn)載火箭火箭的托舉下，天鏈一號(hào)04星一飛沖天，挺進(jìn)浩瀚蒼穹，它將接替我國(guó)第一顆中繼衛(wèi)星天鏈一號(hào)01星，助力我國(guó)中繼衛(wèi)星系統(tǒng)的更新?lián)Q代。

該衛(wèi)星總設(shè)計(jì)師王典軍介紹說(shuō)，由于該01星是在2008年發(fā)射，設(shè)計(jì)壽命為6年，目前已在軌超期服役2年多，因此04星的研制主要替代01星，確保中繼衛(wèi)星系統(tǒng)由第一代向第二代平穩(wěn)過渡。

中繼衛(wèi)星一度被譽(yù)為"衛(wèi)星的衛(wèi)星"，其研制成果是20世紀(jì)全球航天測(cè)控通信技術(shù)的重大突破。目前世界已有8套中繼衛(wèi)星系統(tǒng)，相比于國(guó)外的中繼衛(wèi)星系統(tǒng)，我國(guó)的中繼衛(wèi)星已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了三星在軌組網(wǎng)，成為世界第二個(gè)擁有對(duì)中低軌道航天器全球覆蓋中繼衛(wèi)星系統(tǒng)的國(guó)家。天鏈一號(hào)04星是我國(guó)第一代中繼衛(wèi)星系統(tǒng)的備份星，采用東方紅三號(hào)衛(wèi)星平臺(tái)，由五院通信衛(wèi)星事業(yè)部研制。

該衛(wèi)星總設(shè)計(jì)師王典軍介紹說(shuō)，目前天鏈一號(hào)通過三星組網(wǎng)，完成了對(duì)全球200公里以上，2000公里以下空間的全軌道覆蓋，覆蓋率近100%。除了為我國(guó)資源衛(wèi)星提供數(shù)據(jù)中繼服務(wù)、為航天器發(fā)射提供測(cè)控支持，天鏈一號(hào)中繼衛(wèi)星系統(tǒng)更是為我國(guó)載人航天工程提供了數(shù)據(jù)中繼和測(cè)控服務(wù)。

目前，我國(guó)中繼衛(wèi)星系統(tǒng)技術(shù)正在應(yīng)用于后續(xù)中繼衛(wèi)星、導(dǎo)航衛(wèi)星、長(zhǎng)征五號(hào)運(yùn)載等系統(tǒng)的設(shè)計(jì)和建設(shè)中。